Geología


Geológicamente, se encuentra caracterizado, casi en su totalidad, por la presencia de materiales conocidos como Unidades del Campo de Gibraltar, destacando por su extensión areal (más del 90% de la superficie del Parque Natural) la Unidad del Aljibe. Esta Unidad está formada por dos niveles: un primer nivel, constituido por un conjunto de materiales arcillosos, muy plásticos, con intercalaciones de areniscas y calizas, conocidos como Arcillas de Jimena o Serie de Base del Aljibe y un segundo nivel, el más ampliamente representado, que corresponde a la Arenisca de Gavala o del Aljibe, la cual se estratifica en potentes bancos.

Hidrología superficial densa, de escaso caudal y marcadamente estacional. La dificultad para la retención del agua subterránea ha obligado a la regulación en embalses. Sólo el embalse de Barbate posee una capacidad de 231 Hm3, mucho más que las aguas subterráneas, que producen menos de 100 Hm3/año.

El Parque Natural participa de dos grandes cuencas hidrográficas: la mediterránea (48% de la superficie) y la atlántica (52%). En el Océano Atláántico vierten sus aguas los ríos Barbate (con sus afluentes Almodóvar y Celemín), Guadalete (que nace en la Serranía de Grazalema) y Jara. Hacia el Mar Mediterráneo dirigen sus aguas los Ríos Guadiaro, Guadarranque y Palmones. En las faldas de la Sierra de Luna y Algarrobo nacen también otros dos ríos de muy pequeña longitud que vierten sus aguas al Mediterráneo: Miel y Guadalmesí.

Con respecto a la hidrología subterránea, en el Parque Natural se reconocen cinco unidades hidrogeológicas: Acuíferos existentes en las Areniscas del Aljibe (con unos recursos medios aproximados para la totalidad de la Unidad de 20 a 25 hm3/año); Acuífero Carbonatado de la Sierra de las Cabras (con recursos medios aproximados de 5,5 hm3/año); Pliocuaternario del Guadarranque-Palmones (recursos medios aproximados entre 16 y 18 hm3/año); Aluviales del Guadiaro-Hozgarganta (recursos medios aproximados de 15 a 20 hm3/año) y Acuífero Cuaternario de la Janda y del Barbate (20 hm3/año).

Aprovechando las características físico-químicas del sustrato edáfico dominante de las areniscas y la benignidad del clima, junto al favorecimiento antrópico debido al aprovechamiento de su corteza, el alcornocal alcanza un elevado desarrollo en estas sierras, siendo la comunidad vegetal más ampliamente representada del Parque Natural y la que le otorga su carácter emblemático principal.

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